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Como detetar fraudes alimentares usando biologia molecular?

O que é fraude alimentar?

Fraude alimentar é definida como “substituição deliberada e intencional, adição e adulteração ou deturpação de alimentos, ingredientes alimentares ou embalagens de alimentos; ou uma declaração falsa ou enganosa feita sobre um produto para ganho económico".

 

Qual é o problema?

De acordo com a Diretiva da Comissão Europeia 2002/86/EC, os ingredientes alimentares devem ser declarados. No caso de carne e produtos à base de carne, as espécies animais devem ser rotuladas com informações precisas sobre as espécies e sua percentagem no produto. Além disso, de acordo com a Diretiva da UE 273/2008 e 1379/2013, a adição de leite de vaca ao leite de alta qualidade é regulado em 0,5% e a rotulagem das espécies de peixes é obrigatória com o nome comercial.

Além disso, a autenticidade da espécie também é altamente relevante para o consumidor por diversas razões, como económica, saúde, cultural e religiosa. Substituição fraudulenta de carnes/peixes mais baratos, em lugar de caros, inclusão de carne em produtos não cárneos (vegetarianos), interesse em conhecer a especiação animal em produtos cárneos (halal e kosher) e presença de alergénios em produtos alimentícios são exemplos claros da importância desta questão.

 

Métodos para testar fraude alimentar

Desde o escândalo da carne de cavalo em 2013, no qual a carne contendo DNA de cavalo foi vendida como carne bovina, aumentou a consciencialização sobre fraude e adulteração de alimentos e, com isso, a necessidade de desenvolver métodos analíticos apropriados para verificar se os ingredientes estavam incluídos.

Nesse sentido, as ferramentas baseadas em DNA provaram ser inestimáveis a esse respeito. Os ensaios direcionados a marcadores de DNA de animais específicos, por PCR em Tempo Real [reação em cadeia da polimerase (PCR)], estão bem estabelecidos hoje como técnica sensível, específica, de alto rendimento e custo relativamente baixo e devido ao oferecido como serviços credenciados por muitos laboratórios contratados.

Na BIOPREMIER, desenvolvemos kits para serem utilizados com a tecnologia PCR em Tempo Real: SUPREME Real Time Detections Kits para deteção de carnes, laticínios e peixes para controle de fraudes em produtos e os DNA Standard SUPREME Kits para quantificar o DNA (exemplo: análise de quantificação comparativa do DNA em alimentos e rações para estimar a percentagem de produtos fraudulentos).

 

Adulteração de carne

Adição ou substituição de produtos mais baratos e identificação de animais devido a demandas religiosas (halal e kosher) ou estilo de vida vegano. Identificação e/ou quantificação das seguintes espécies animais:

  • Vaca
  • Porco
  • Cavalo
  • Pato
  • Galinha / Frango
  • Peru
  • Cabra
  • Ovelha

 

Adulteração de leite

A adição ou substituição de produtos mais baratos em produtos lácteos, leite e queijo, como o leite de vaca no leite de alta qualidade como de ovelha ou cabra. Identificação e/ou quantificação das seguintes espécies animais:

  • Vaca
  • Cabra
  • Ovelha

 

Adulteração de peixe

A adição ou substituição de produtos mais baratos, por razões económicas ou como não boas práticas. Identificação e/ou quantificação das seguintes espécies animais:

  • Bacalhau do Atlântico, Gadus morhua
  • Bacalhau do Pacífico, Gadus macrocephalus
  • Paloco, Gadus chalcogrammus